Apocalipse - Eis que Ele está vindo, Semana 6
Dia a Dia, Diário Bíblico de Apocalipse de Pastor ds. Willem J.J. Glashouwer
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Semana 6 Dia 36 Apocalipse 2:6 - 'Mas há uma coisa a seu favor: você odeia as práticas dos nicolaítas, como eu também as odeio.' 1
Trate-se de seu primeiro e puro amor entre Cristo e Sua noiva. E isso numa cidade fervilhando de sexo. Era uma cidade que adorava a deusa mãe, Artemis. Seu templo também se tornou o local de adoração da deusa Roma e do imperador romano. Todos os anos, os sumos sacerdotes do culto de 'Roma e o Imperador' foram escolhidos entre os oficiais da província da Ásia 2.
Um casal, Áquila e Priscila, provavelmente fundou a igreja cristã. Eles tinham vindo com Paulo de Corinto a Éfeso e eles ficaram em Éfeso quando Paulo viajou para Antioquia 3. Dois, três anos depois, Paulo voltou, pregando e ensinando o Evangelho por dois anos.
Éfeso se tornou o coração da evangelização em toda a Ásia 4. A obra em Éfeso foi continuada mais tarde por Timóteo 5 e, de acordo com a tradição estabelecida por Irineu e Eusébio, foi continuado por João após a morte de Paulo. Nos primeiros anos do segundo século, Inácio, bispo de Antioquia, escreveu sua primeira e mais longa carta aos Efésios.
Éfeso não carecia de boa doutrina e eles eram capazes de desmascarar falsos apóstolos. Além do mais os Doze escolhidos pelo próprio Senhor Jesus, bem como por Paulo, que também foi chamado e ensinados por Cristo, havia outros apóstolos - como Barnabé 6, Tiago/Jacó 7. existem 3 apóstolos com o nome de 'Tiago/Jacó' mencionado no Novo Testamento: Tiago, filho de Zebedeu, irmão de João; Tiago, filho de Alfeu; e Tiago, o meio-irmão de Jesus, filho de José e Maria - o verdadeiro Pai de Jesus era Deus, Maria era sua mãe e José era seu pai adotivo 8, Andrônico e Júnias 9. No entanto, os Doze Apóstolos continuaram a desempenhar um papel distinto e significativo 10.
Esses outros apóstolos eram bons irmãos viajantes. Mas havia também falsos! Paulo teve que aguentar muito deles, pois aparentemente eles eram condescendendo com Paulo e rebaixando-o e ridicularizando-o. Não obstante as suas críticas, Paulo apontou aos Coríntios que ele havia perseverado em demonstrar a eles os "sinais dum verdadeiro apóstolo" por sinais e maravilhas e milagres 11.
Os falsos apóstolos não conseguiram roubar a humildade de Paulo. Ele não foi tentado a deixar de lado sua modéstia. Ele serviu a Cristo. E Cristo trabalhou por meio dele.
Houve um amor puro e primeiro por Cristo na igreja de Éfeso, embora fosse numa cidade cheia de luxúria. Essa vida pura tem o efeito de amor puro. Foi por isso que Cristo louvou imediatamente eles: "Você odeia as obras dos nicolaítas como Eu."
Nada mais nós sabemos sobre os nicolaítas na Bíblia do que o que é mencionado aqui e na carta a Pérgamo. O pai da igreja, Irineu, especulou que eles eram uma seita herege, fundada por Nicolau, um judeu prosélito (não-judeu convertido ao judaísmo) de Antioquia, que também se tornou cristão e até diácono 12, um dos sete. Isso se refere aos falsos apóstolos do verso 2? Nós não sabemos. Parece ser o caso os nicolaítas tinham uma filosofia que encorajava a auto-indulgência: 'Se você é um crente na fé cristã, você pode viver como quiser. Se você quer aproveitar os desejos do seu corpo, nas festas de Artemis em Éfeso? Vá em frente! Seu corpo não tem importância. Você tem boa fé cristã, doutrina correta, então você irá para o Céu. Faça o que quiser, por este corpo vai morrer de qualquer maneira.'
Nicolas (seu nome significa vitorioso sobre o povo) aparentemente conquistou milhares, que seguiram este ensino basicamente pagão e grego. Os trigêmeos Nicolaítas, - Balaão - e Jezebel são semelhantes na promoção desse comportamento 13.
Assim já existia a separação entre a fé e a vida, já nestes dias. Hoje também existe uma corrente que endossa o mundanismo nos dias de semana e frequência à igreja aos domingos. Não, quem pertence a Cristo Jesus, crucifica a natureza pecaminosa com suas paixões e desejos 14.
Os crentes não devem mais seguir aos seus desejos carnais, mas glorificar ao Senhor de todas as maneiras.
NOTAS
Foram suas obras, em particular, que Cristo foi contra. Ele não fala de seus ensinamentos. Seu comportamento debochado incluía a participação nas festas pagãs de sacrifício, entregando-se a comida e bebida e às vezes até a prostituição no templo que fazia parte do cerimônias de sacrifício dos ídolos.
Você conhece uma árvore por seus frutos. Tenha muito cuidado, então, como você vive e anda 15. Você mesmo seja puro, em seu casamento também 16. No entanto, pela graça de Deus, há sempre a possibilidade de começar tudo de novo confessando seus pecados. "Se nós confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para perdoar os nossos pecados e nos purificar de toda injustiça" 17.
1 NIV
2 Atos 19:31
3 Atos 18:18–21
4 Atos 19:10
5 1 Timóteo 1:3
6 Atos 14:14
7 1 Coríntios 15:7 e Gálatas 1:19
8 Mateus 10:2-3
9 Romanos 16:7
10 Ver também Apocalipse 21:14
11 2 Coríntios 11:4-6, 13; 12:11-12
12 Atos 6:5
13 Apocalipse 2:14-15, 20
14 Gálatas 5:24
15 Efésios 5:15
16 Hebreus 13:4
17 1 João 1:6–10
Semana 6 Dia 37 Apocalipse 2:7A - 'Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas' ...
Todas as sete cartas às sete igrejas terminam com este verso. No entanto, com as três primeiras cartas, a promessa de: 'Para aquele que vence'. E a partir disso parece que todas as sete letras eram para todas as sete igrejas. Não está escrito: 'o que o Espírito diz à igreja, neste caso: Éfeso. 'Em vez disso, diz: "o que o Espírito diz para as igrejas, plural!" A intenção era deixar todas as igrejas lerem as cartas umas das outras para aprender uns com os outros 1. Aprendam uns com os outros. Sua igreja pode estar preocupada com isso ou o outro problema, mas nossa igreja está tendo outros problemas próprios. Vamos encarar o fato que - embora sejamos diferentes - continuamos a ser um só corpo, o corpo de Cristo. Ele é o cabeça de todos nós. Então, vamos compartilhar Seus comentários e aprender com eles!
Mas então você tem que ouvir. Obedecer começa com a escuta, com a audição, com os ouvidos. Ouvir é difícil. Quantas vezes acontece de você ter começado a dizer alguma coisa e a outra pessoa te interromper e dizer: isso me lembra "e então segue uma história inteira". Às vezes você está numa empresa e se você ouvir com atenção, todos estão apenas ocupados contando sua própria história, de modo que não ha comunicação real. Essa 'conversa termina quando todos se manifestam.
MAS ouvir é importante. Aconteceu muitas vezes que, como pastor, visitei alguém e às vezes os ouvia por uma hora ou mais! Quando saí, a pessoa disse: 'Obrigado pela bela conversa que tivemos. Enquanto você pode ter falado apenas um total de três frases! E ainda assim havia comunicação. Ouvindo muito em amor pode até trazer uma mudança de atitude em relação à vida da outra pessoa.
A voz do Espírito é uma voz suave. Essa voz não grita, nem a voz do próprio Jesus 2. O Espírito Santo é muito sensível. Você pode entristecer o Espírito 3. O Homem natural não entende as coisas do Espírito 4. Você precisa aprender a ouvi-Lo. Isso precisa silêncio (de você). Ouça a voz silenciosa do Espírito Santo dentro de você. Ele pode lembrar você do que Cristo disse. Ele mostra quem é Cristo e o que Ele significa para você 5. Ele lidera você em toda a verdade. Ele é o Espírito da verdade 6.
O silêncio e oração. Ouça as palavras da Escritura, orando e também estando preparado para obedecer e ser convertido, onde aquela voz silenciosa aponta o dedo sobre um ponto ferido em sua vida, em alguns pecados, amarguras ou frustrações. O Espírito também é bálsamo naquele local ferido. Ele é unguento, óleo, que cura suavemente. Ele é o Consolador, por mais profunda que seja sua tristeza. Ele é Jesus, por nós, conosco e em nós. E onde o Espírito do Senhor está, há liberdade 7. Paulo diz em 1 Coríntios 1:30 (tradução holandesa) "Mas dEle é que você está em Cristo Jesus, que se tornou para nós de Deus: sabedoria, justiça, santificação e salvação".
No amor não há medo 8. Liberto do seu passado. Livre do medo do castigo e temor do julgamento eterno. Completamente livre nEle, nosso Salvador e Redentor. O Espírito planta você nEle. Ele faz a conexão entre Jesus e nós. E torna essa comunhão cada vez mais forte, até 'Fé e escuta' neste mundo fluem para ver, para sempre, em toda a eternidade, no outro mundo (=Céu)! Na presença de Deus e do Cordeiro que foi morto!
NOTAS
Um único manuscrito adicionou "sete" ao verso, ou seja, o que o Espírito diz para as sete igrejas. Isso deixa muito claro que a mensagem não é apenas dirigida a essa igreja em particular, e nem mesmo a essas sete igrejas, mas que também devemos ouvir o que o Espírito diz às sete igrejas no século I d.C.. Também se destina a nós. Sete sendo o número de integridade, a Igreja em geral, em todo o mundo e ao longo dos séculos.
Gnosticismo é um nome moderno para uma variedade de antigas idéias religiosas e sistemas, originários de círculos judaico-cristãos no primeiro e segundo século DE ANÚNCIOS. Esses sistemas filosóficos acreditavam que o mundo material foi criado por uma emanação ou "obras" de um deus inferior (demiurgo), prendendo "a divina faísca 'dentro do corpo humano'. Esta 'centelha divina' poderia ser liberada por 'gnose', conhecimento espiritual adquirido por meio de experiência mística direta. Lembre a velha tentação do diabo em Gênesis 3:5: "... Vocês serão como Deus, conhecedores do bem e do mal ..."
Alguns dos principais ensinamentos incluem o seguinte: Toda matéria é má, e o não-material, o reino espiritual é bom. Existe um Deus incognoscível, que deu origem para muitos seres espirituais menores. O criador do universo (material) não é o Deus supremo, mas um espírito inferior (o Demiurgo).
O gnosticismo não trata do "pecado", apenas da ignorância. Para eles, 'pecado' é apenas ignorância. Para alcançar a salvação, é necessário gnosis (conhecimento). O gnóstico ideias e sistemas floresceram no mundo mediterrâneo no século II a.D., em conjunto com e influenciado pelos primeiros movimentos cristãos e Platonismo. Após o segundo século, iniciou-se um declínio.
Nos movimentos da Nova Era, pode-se ver um renascimento dessas idéias antigas que todos e tudo é divino; todos têm divindade em seu ser interior.
1 Cf. Colossenses 4:16
2 Mateus 12:19
3 Efésios 4:30
4 1 Coríntios 2:14
5 João 16:12-15
6 João 14:16-17 e 15:26
7 2 Coríntios 3:17
8 1 João 4:18
Semana 6 Dia 38 Apocalipse 2:7B - ...'Ao vencedor darei o direito de comer da árvore da vida, que está no paraíso de Deus.
No verso anterior, ouvimos falar dos nicolaítas. Nós procuramos o significado dessa seita e que tipo de trabalhos eles estavam fazendo, que Cristo (e, felizmente, a igreja de Éfeso) odiava. Em seguida, examinamos a heresia gnóstica (como é chamado) : participe plenamente do mundo e também tenha sua fé de que você fornece acesso ao mundo superior e garante o Céu. Porque o corpo não tem mais importância, nessa visão, você pode participar sem hesitação da devassidão sexual e se juntar refeições sacrificiais aos ídolos. Os gnósticos promovem o compromisso e a auto-indulgência. Comer junto com o mundo, ou seja, tranquilamente em comunidade, em íntima comunidade de corpo e alma, permanecendo com o mundo. Porque você tem um novo espírito e uma nova alma por meio de sua fé cristã.
NÃO, diz Cristo, a comunhão verdadeira e íntima é somente Comigo! Você tem que pagar o preço da salvação total a mim. Para aqueles que vencerem o mundo, darei uma verdadeira e deliciosa ceia de valor eterno e perpétuo, um verdadeiro banquete, a ceia de casamento do Cordeiro! Convido a todos e darei esta deliciosa refeição a quem vive do primeiro amor e na verdade Mateus 22:1-14; Lucas 14:7-24. Aqueles que se desprendem do interior a comunhão com este mundo comerá da árvore da vida, que está no paraíso de Deus! Novamente voltamos ao paraíso e à queda de Gênesis 3. Lá o homem quebrou o relacionamento do coração com Deus. Lá Deus bloqueou o acesso à árvore da vida para que Deus pudesse salvar a humanidade. Se Adão e Eva, em seu estado caído, tinham comido da árvore da vida, eles teriam sido caídos e imortais. Então eles teriam que viver para sempre em seu status caído, assim como o diabo, que é caído e imortal e não pode ser salvo. Isto foi pela graça de Deus que esse acesso à árvore da vida foi bloqueado. Caso contrário, a humanidade poderia nunca ser salva, mas para sempre caído e para sempre perdido.
Mas louvado seja Deus: agora o acesso à 'árvore da vida' está novamente disponível. Agora a entrada para a árvore da vida está destrancada novamente e tornou-se disponível em Cristo, vida eterna e imortalidade. Ele é a árvore da Vida verdadeira! Agora podemos nascer de novo. E, finalmente, seremos totalmente livres: espírito, alma e corpo! Salvo e vivendo para sempre!
As pessoas podem ser enxertadas pela fé em Cristo, a verdadeira Árvore da Vida. Agora que eles são como ramos ligados à Videira verdadeira, para que seus sucos de vida possam fluir neles e dar frutos 1. O paraíso não foi perdido para sempre. Está voltando, em toda a glória, no Reino de Paz e Justiça, e no Novo Céu/Universo e na Nova Terra onde a justiça habitará para sempre 2. Essa vida eterna pode começar aqui e agora. Os vencedores são aqueles que pertencem ao Senhor Jesus Cristo que não venceram por conta própria, na força própria. Não tentando trabalhar Ele e eu juntos. Não tentar "ser bom" inspirado por qualquer "conhecimento" proveniente dum coração e mente pecaminosos, inspirados por forças sobrenaturais do mal. Mas nós nEle e Ele em nós, e assim, pelo poder do Espírito Santo, sendo mais do que vencedores 3.
NOTAS
Num conceito teológico de história da igreja, as sete cartas missionárias para as sete igrejas não são vistas apenas como uma mensagem para as igrejas em geral daquela época, mas também como um esboço de certos aspectos dum período da história da igreja.
Nesta visão, a igreja em Éfeso se refere à igreja primitiva: a apostólica, igreja ancestral - a 'igreja de Éfeso'.
Posteriormente, a 'Igreja de Esmirna' é vista como a igreja dos mártires, sob as perseguições aos imperadores romanos.
A 'igreja de Pérgamo' como a igreja do Estado, começando com o imperador Constantino e o início do papado.
Seguido a 'Igreja de Tiatira' como a centralidade e poder dos romanos na Igreja Católica.
A 'igreja de Sardis' representa a igreja sendo sufocada pela ortodoxia morta após a Reforma.
Então, a 'igreja de Filadélfia', é a igreja dos grandes avivamentos, o movimento missionário e as sociedades Bíblicas.
Na Europa, houve o movimento 'Réveil'. O Réveil (francês para "avivamento", "despertar") de 1814 foi um movimento de avivamento entre os suíços, Igreja reformada da Suíça ocidental e algumas comunidades reformadas no sudeste da França. Os historiadores de Réveil reconhecem que o movimento teve uma profunda influência no protestantismo na França e na Suíça. Por exemplo, foi observado que o clero protestante francês mais do que dobrou seus números de 305 em 1829 a 765 em 1843! Embora também houvesse divisões e disputas, o Réveil modernizou o protestantismo de várias maneiras. Criou novas instituições, como o canto de novos hinos (em vez de apenas usando os Salmo), escolas dominicais, aulas de Estudo Bíblico ou reuniões, reuniões de oração, etc. Dava uma posição melhorada às mulheres, que eram às vezes, figuras-chave do movimento com seus movimentos de revivificação, seus movimentos evangélicos, pentecostais e carismáticos durante o século 19 e século 20.
E, finalmente, a 'Laodicéia-igreja' como a igreja apóstata do tempo do fim que tornou-se completamente mundana.
Seja qual for o caso, essas sete igrejas devem ser vistas não apenas seguindo umas às outras, mas também lado a lado do outro.
1 João 15:1–8
2 Compare 2 Coríntios 12:4 e Apocalipse 22:1–5 e 21:1–4
3 Romanos 8:37
Semana 6 Dia 39 Apocalipse 2:8-9 - 'Ao anjo da igreja em Esmirna escreva: Estas são as palavras daquele que é o Primeiro e o Último, que morreu e tornou a viver. Conheço as suas aflições e a sua pobreza; mas você é rico! Conheço a blasfêmia dos que se dizem judeus mas não são, sendo antes sinagoga de Satanás.'
O nome Esmirna contém a noção de amargo. Esmirna significa mirra, que foi usada na forma de pó ao embalsamar cadáveres 1. A vida da igreja em Esmirna era amarga, e muitas pessoas morreram durante a história desta igreja. Um dos mais famosos foi Policarpo. Sua morte como mártir é descrita em um documento cristão primitivo pertencente aos manuscritos "Os Padres Apostólicos" do final do primeiro século e do início do segundo século.
De acordo com Irineu, Policarpo provavelmente teve um relacionamento próximo com o apóstolo João. Ele era o bispo de Esmirna, que nasceu por volta do ano 80 e morreu a morte de um mártir na fogueira, provavelmente no ano 167. Quando João era velho e Policarpo era jovem, eles poderiam ter encontrado um do outro. Seja qual for o caso, precisamente tendo em vista o perigo da vida, a perseguição real, a morte (de tortura), o Senhor ressuscitado diz: 'Já morri e ressuscitei. A morte não é o fim. Quem acredita em mim tem vida eterna' 2. Ele diz isso especificamente com uma visão para o perigo mortal, a realidade da perseguição e sofrer a morte dum mártir. Ele é o Primeiro e o Último, o inicio (e o princípio) da Criação, que mantém tudo unido pela Palavra de Seu poder, e que completará a Criação e irá conduzi-lo ao seu glorioso objetivo final. É assim que Ele se revelou a João 3, e Ele agora volta-se a isso quando fala à Sua Igreja perseguida: "Eu conheço as suas tribulações e aflições" 4. Cristo sabe exatamente a que tipo de perseguição e tribulações está se referindo.
Ele sabe disso por experiência própria. Paulo também diz: "Agora me alegro em meus sofrimentos por vocês, e completo no meu corpo o que resta das aflições de Cristo, em favor do seu corpo, que é a igreja." Ele afirma que está preenchendo em sua carne o que ainda carece das aflições de Cristo, por causa do Seu corpo, que é a Igreja 5. A batalha entre a luz e as trevas, como Cristo teve que travar, deve ser continuada inabalável em Seus filhos.
Jesus diz: 'Eu sei exatamente a que tipo de ódio sem sentido e brutal você está sujeito. Eles me odiavam e vão odiar você' 6. Nada de estranho está acontecendo aqui 7. Não há nada que Ele não saiba sobre os sofrimentos que às vezes experimentamos.
O Senhor diz: "Sim, você pode ser pobre. Sim, seu dinheiro e posses serão frequentemente tirado de você como parte da perseguição. Sim, você sentirá o calor do dia e o frieza da noite. Mas eu serei sua luz e sua força. Mas você é, de fato, imensamente rico. Uma incrível herança eterna está esperando por você. Em Laodicéia será exatamente o oposto: 8 uma igreja que adquiri riquezas e não precisa de nada, mas na verdade era espiritualmente miserável, pobre, cega e nua.
O saque de propriedades fazia parte da perseguição aos cristãos 9. Mas o pior eles tiveram que suportar era a calúnia, no entanto. Ser falsamente acusado de todos os tipos de coisas. Seus acusadores incluindo "judeus". A palavra Judeu significa: amante de Deus. Refere-se as pessoas que afirmam ser amantes de Deus, mas na verdade não o são. A palavra sinagoga significa Reunião pública. Têm perseguições e execuções de verdadeiros crentes cristãos e judeus - até mesmo pelo cristianismo oficial - às vezes eram feitos publicamente.
Jesus sabia disso por experiência pessoal 10, assim como os primeiros cristãos. Paulo e Silas eram acusado de causar perturbação/alvoroço na cidade e de virar o mundo de cabeça para baixo e desafiar César dizendo que havia outro Rei Jesus 11. Você não pode se defender da calúnia.
NOTAS
Embora a palavra grega "blasfêmia" tenha ganhado o significado de calúnia a Deus em nossa linguagem, (é assim que aparece na Bíblia em vários lugares) significa simplesmente calúnia, fofoca, pequenas expressões caluniosas e falsas acusações de pessoas.
A palavra Judeu significa literalmente: amante de Deus. Mas esses Judeus não adoram Deus. Talvez ainda com os lábios, talvez mesmo com obediência exterior à Lei, mas não com seu coração e vida total. Jesus endereça aos líderes espirituais judeus com muita severidade de palavras 12, mas Ele sentiu compaixão pelas multidões "Ao ver as multidões, teve compaixão delas, porque estavam aflitas e desamparadas, como ovelhas sem pastor" Mateus 9:36, 14:14.
Uma 'sinagoga' - reunião pública, centro religioso, reunião de pessoas que seguem suas regras, regulamentos e dogmas - é, portanto, capaz de se tornar um Sinagoga de Satanás, se eles não amam verdadeiramente a Deus. Assim como Jerusalém, a cidade de Deus, é capaz de se tornar Sodoma 13. Esse perigo está ameaçando o Judaísmo também como o cristianismo. Jesus avisa a todos nós sobre esse perigo. A religião externa pode ser a oponente mais forte da verdadeira fé.
1 João 19:39–40
2 João 3:36; 10:28; 11:25–26; 17:2-3 e 1 João 5:13
3 Apocalipse 1:17
4 Veja também esta palavra grega: Apocalipse 2:10, 22; 7:14 e também Mateus 24:9, 21, 29; Atos 14:22 e Colossenses 1:24
5 Colossenses 1:24; Gálatas 6:17
6 João 15:18-19
7 1 Pedro 4:12-14
8 Apocalipse 3:17
9 Hebreus 10:32-35
10 Mateus 26:59–64
11 Atos 16:20–21 e 17:6–8
12 João 8:43-44; Mateus 23
13 Apocalipse 11:8; ver também 1 Tessalonicenses 2:13-16
Semana 6 Dia 40 Apocalipse 2:10A - 'Não tenha medo do que você está prestes a sofrer. Saibam que o diabo lançará alguns de vocês na prisão para prová-los, e vocês sofrerão perseguição durante dez dias' ...
Falsas acusações e calúnias podem levar você à prisão e até mesmo levar à morte. Quando Policarpo recusou-se a renunciar à sua fé cristã e a fazer o juramento ao imperador divino, uma multidão de Judeus e gentios de Esmirna gritaram: "Ele é o mestre da Ásia, o pai dos cristãos!
Ele rejeita nossos deuses, ele ensina o povo a não se sacrificar e a se ajoelhar. Eles o queriam jogado aos leões, mas isso provou ser impossível porque as festas dos animais haviam sido extintas. Eles então gritaram que ele deveria ser queimado na fogueira 1. É o diabo e os poderes das trevas que jogam as pessoas na prisão. Para esse fim, ele usa pessoas e crenças, sistemas, judeus, não judeus, romanos, a Inquisição Católica Romana, nazismo, comunismo, Fascismo, formas radicais de budismo, hinduísmo e islamismo e todos os tipos de pessoas, ambas religiosas e não religiosas. O poder das trevas estava por trás do incêndio na fogueira de Servet por Protestantes em Genebra; bem como o I.R.A. e protestantes irlandeses, o derramamento de sangue entre irlandeses do Exército Republicano e Protestantes Irlandeses.
A Bíblia diz: "Então o diabo entrou em Judas" 2. O ódio pode assumir características demoníacas. Quem olha para os campos de concentração e lê sobre Auschwitz e muitos outros campos de extermínio de destruição em massa, onde seis milhões de judeus - entre os quais 1½ milhão crianças - foram assassinados duma maneira bestial, não posso deixar de reconhecer a existência do diabo e seus demônios. Quem estuda a falácia da teoria sobre a superioridade racial nas décadas anteriores (alimentado pelo pensamento evolucionário e propagado por acadêmicos) sentirá as influências demoníacas por trás dessas idéias. O diabo é chamado de assassino desde o início 3, bem como o pai de todas as mentiras. O rastro da brutalidade começa com o ódio no coração 4 e termina nas maiores atrocidades. No Judaísmo e no Cristianismo, é combatido pela circuncisão do coração 5 - para uma verdadeira conversão interior.
A palavra sinagoga também é usada para reuniões cristãs 6. Para judeus e cristãos, refere-se a pertencer ao Deus de Israel. Não apenas pela religião externa, mas pela religião interna. Não apenas aceitando com sua mente certas verdades, mas amando a Deus com toda sua mente e coração. É da maior importância que uma pessoa seja uma nova criação, Gálatas 6:15.
Ir para a prisão e sofrer é um caso de teste para a verdadeira fé e perseverança. As palavras gregas (peirasmos e thlipsis), aqui usadas, para tribulação também são, traduzidas como 'julgamento, teste' na carta para Filadélfia 7, e é seguida aqui pela palavra 'thlipsis' para 'julgamento, tribulação' no verso nove. A perseguição envolve provas. Tribulação, sofrimento e dor e a pessoa sente a tentação de simplesmente desistir e se entregar para salvar a própria pele. Você será capaz de suportar isso?
Como posso saber se também vou perseverar então? Tem uma história sobre dois mártires numa cela, esperando para serem queimados na fogueira no dia seguinte. Um deles tinha uma vela consigo e tentou manter o dedo na chama. Depois de alguns segundos, ele gritou: "Nunca vou aguentar!" Aí o outro disse: "O que você está fazendo? Deus pede que você segure seu dedo na chama duma vela neste momento? Amanhã, quando chegar a hora, quando você for testado, Ele fornecerá o que você precisa para que você possa suportar" 8. Foi assim com muitos mártires que foram cantando para a morte, para espanto dos espectadores.
NOTAS
Alguns explicam a perseguição por dez dias apontando para dez períodos de perseguição aos Cristãos do Imperador Nero (64 d.C.) ao Imperador Diocleciano (310 d.C.). Outros apontam para a duração muito limitada de apenas 10 dias de perseguição. Em breve chegará ao fim, isso não vai durar para sempre. Apenas dez dias. Literalmente houve um período de experiência de dez dias para Daniel e seus amigos 9.
Há uma diferença entre as provações que Deus permite na vida das pessoas e as tentações que se originam de nossa carne humana 10.
Esmirna, a igreja sofredora, é a única igreja além da Filadélfia que é apenas encorajada e elogiada, mas não repreendida.
1 O Martírio de Policarpo 12:2-3
2 João 13:27
3 João 8:44
4 1 João 3:15 e Marcos 7:21–22; Atos 9:1; Apocalipse 9:20–21
5 Romanos 2:28–29; Filipenses 3:3
6 James 2:2
7 Apocalipse 3:10
8 1 Coríntios 10:13
9 Daniel 1:12–15
10 Tiago 1:2–5, 13–15, compare Tiago 1:12
Semana 6 Dia 41 Apocalipse 2:10b-11 - ...'Seja fiel até a morte, e eu lhe darei a coroa da vida. Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas. O vencedor de modo algum sofrerá a segunda morte.
Jesus Cristo é chamado de testemunha fiel 1, pois Ele foi fiel e obediente até a morte, mesmo morte na cruz 2. Portanto, Deus O exaltou ao lugar mais alto. Quem compartilha em Seus sofrimentos também compartilhará de Sua glória 3. E o leve fardo da aflição (porém eles podem ser pesados neste momento) nos alcançarão uma glória eterna que os supera em muito a luta aqui 4. Seus filhos serão glorificados no dia de Seu aparecimento 5. Nossos corpos humildes se tornarão então como Seu corpo de ressurreição glorioso 6.
Que conforto para todos aqueles cujos corpos são espancados e pisoteados. Violados e mutilados; desfigurados por mãos humanas ou por doenças hereditárias e deformidades e todas as outras consequências do pecado humano na Criação causando sua queda, doença e velhice, e finalmente a morte. Gênesis 2:16-17: 'E o Senhor Deus ordenou ao homem: "Coma livremente de qualquer árvore do jardim, mas não coma da árvore do conhecimento do bem e do mal, porque no dia em que dela comer, certamente você morrerá".
A coroa da vida: que conforto e esperança para os milhões de crianças abortadas que nós não permitimos viver, por qualquer motivo. O natimorto, abortos naturais, o mentalmente e/ou fisicamente deficientes físicos; e outros com corpos devastados por doenças, envelhecimento ou outras causas.
O Senhor conhece aqueles que são Seus 7, e a eternidade dura muito, em comparação com a brevidade de nossa existência terrena!
Várias coroas são mencionadas no Novo Testamento. Em primeiro lugar, a coroa da vida que os mártires recebem. Esta coroa também é referida por Tiago como sendo definida à parte para o homem (e a mulher) que persevera sob a provação 8. Há a coroa de glória que nunca irá desaparecer, o que é prometido, em particular, aos anciãos, os servos e pastores do rebanho 9. Há a coroa de exultação para aqueles que trouxeram outros a Cristo 10. Há também menção da coroa da justiça, que é para todos aqueles que amaram Sua aparência 11. E, finalmente, há a coroa imperecível, para aqueles que mantiveram seu corpo sob controle, castigaram e disciplinaram para trabalhar duro 12. Deixe que as coroas nos inspirem a ser fiéis e perseverar sob as provações para que não tenhamos vergonha de Sua vinda 13.
Haverá uma recompensa de acordo com nossas obras. A redenção é com base na graça gratuita e somente a fé - é pela graça que você foi salvo 14 - mas as obras que podemos fazer, por Sua graça, também serão recompensadas. Deus julgará a qualidade de nossas obras. Trabalho de madeira, feno ou palha serão consumidos pelo fogo, mas obras de ouro, prata e as pedras preciosas enfrentarão as chamas com resplendor 15. Um antigo hino holandês diz: "Tudo o que foi feito por amor a Jesus manterá seu valor e permanecerá para sempre."
NOTAS
A segunda morte está sendo lançada no lago de fogo, de enxofre ardente, Apocalipse 20:6, 14; 21:8. Mais sobre isso depois. A primeira morte é a morte do corpo que cada ser humano experimenta. E a segunda morte é a morte eterna. Jesus diz: "Não tenham medo dos que matam o corpo, mas não podem matar a alma. Antes, tenham medo daquele que pode destruir tanto a alma como o corpo no inferno" (Mateus 10:28).
Esmirna, cinquenta quilômetros ao norte de Éfeso, na costa, também era um próspero porto marítimo e dedicou um templo a Roma, a deusa de Roma. Tornou-se um centro de adoração ao imperador e até ganhou um concurso na Ásia e teve permissão para construir um templo para o imperador Tibério.
1 Apocalipse 1:5
2 Filipenses 2:8–9
3 Romanos 8:17; Filipenses 3:10-11; 1 Pedro 5:10
4 2 Coríntios 4:17-18
5 2 Tessalonicenses 1:3-10
6 Filipenses 3:20-21
7 2 Timóteo 2:19; Números 16:5
8 Tiago 1:12
9 1 Pedro 5:1-4
10 1 Tessalonicenses 2:19-20; Filipenses 4:1
11 2 Timóteo 4:8
12 1 Coríntios 9:25–27
13 1 João 2:28
14 Efésios 2:4-10
15 1 Coríntios 3:10-15
Semana 6 Dia 42 Apocalipse 2:12-13a - 'Ao anjo da igreja em Pérgamo escreva: Estas são as palavras daquele que tem a espada afiada de dois gumes. Sei onde você vive, onde está o trono de Satanás'...
Em algumas traduções, a pequena palavra "e" liga todas as sete letras umas às outras, como sete pérolas num colar. Agora uma carta vai para Pergamum, um centro universitário da antiguidade. A maior biblioteca do mundo antigo, exceto a de Alexandria, estava localizada lá, com mais de 250.000 rolos de pergaminho (a palavra 'pergaminho' é derivada de Pérgamo).
Havia um templo dedicado a Asclépio, o deus da ciência médica (o Esculápio, o símbolo da serpente entrelaçada da profissão médica). Este templo era conhecido pelo grande conhecimento médico possuído pelos sacerdotes e derivado do deus serpente.
Havia um altar enorme para o principal deus grego, Zeus, que agora é exibido no Museu Pergamon em Berlim. Foi a primeira cidade da Ásia a apoiar abertamente o culto ao imperador. Um templo foi dedicado ao 'divino Augusto e à deusa Roma' em 29 a.C. Desnecessário dizer que viver nesta cidade com uma atmosfera espiritual tão sombria representava desafios para os seguidores do Senhor Jesus. Não era tanto um centro comercial, mas um centro de ciência, religião e política, de sofisticada cultura grega, de nobres humanistas. Helenismo, como era chamado, exteriormente muito refinado, mas cheio de veneno e ódio contra os cristãos.
"Eu sei onde você mora", diz Cristo, "onde Satanás tem seu trono". É assim que ele descreve este centro sofisticado, Pergamum.
A igreja pode se tornar uma sinagoga de Satanás; e o mundo, embora civilizado, pode ser um trono de Satanás. Na verdade, o diabo governa os reinos desta terra. Ele foi capaz de oferecer "todos os reinos da Terra" a Cristo quando ele O tentou no deserto 1. Demônios, autoridades angélicas, poderes das trevas, parecem estar por trás das autoridades políticas em vários lugares na Bíblia. O anjo que pode trazer a Daniel a visão sobre o futuro de seu povo, foi resistido pelo príncipe do reino persa durante vinte e um dias. Era só porque Miguel veio em seu auxílio, que ele foi capaz de 'romper' para dar a Daniel a visão, embora ele já tivesse partido assim que Daniel começou a orar. Ele então teve que voltar para continuar a luta com o 'príncipe da Pérsia', e ele já sabia que, depois disso, o 'príncipe da Grécia' viria 2. Miguel é o anjo chamado pelo nome, que está ao lado do povo de Israel nos reinos celestiais 3. O julgamento vai atacar os poderes das trevas, no entanto, o julgamento da boca de Cristo: a Palavra como uma espada aguda afiada de dois gumes que matará o Anticristo 4. Sua aparência é caracterizada por Ele carregando uma espada afiada de dois gumes 5 e ameaça agora se dirigir a uma igreja que tornou-se acessível e fraca em sua atitude para com o modo de vida pagão.
NOTAS
É um grande conforto saber que Jesus sabe onde você mora. Que Ele está ciente de como a sua vida é difícil e do quanto você está cercado por poderes demoníacos. Ele vê você em suas circunstâncias mais difíceis, e conhece você por completo. Ele está muito perto de você e o ama. E Ele é capaz e está disposto a carregá-lo.
No entanto, Ele observa que Sua Igreja neste mundo também segue com a essencialmente cultura e filosofia pagãs. Por mais sofisticadas e cientificamente elaboradas que se apresentem. E Ele se opõe fortemente para isso. Judaísmo e Cristianismo colidiram fortemente com o Helenismo, humanismo grego em que o homem ocupa o centro do palco em vez de Deus.
1 Mateus 4:8–9
2 Daniel 10
3 Daniel 12:1
4 2 Tessalonicenses 2:8; Apocalipse 19:15
5 Apocalipse 1:16