Apocalipse - Eis que Ele está vindo, Semana 5

Semana 5 Dia 29 Apocalipse 1:17-18 - 'Quando o vi, caí aos seus pés como morto. Então ele colocou sua mão direita sobre mim e disse: "Não tenha medo. Eu sou o primeiro e o último. Sou aquele que vive. Estive morto mas agora estou vivo para todo o sempre! E tenho as chaves da morte e do Hades.'

Quem não ficaria chocado com tal aparição? Quem não temeria ao perceber que o julgamento eterno estava em Suas mãos? Todos nós vamos morrer e encontrar Ele na luz ofuscante, mais resplandecente que o sol ¹. João foi exilado para a ilha de Patmos por causa da Palavra de Deus e o testemunho de Jesus Cristo. Sua vida está inteiramente a serviço dEle, até ao ponto do sofrimento pessoal. Ele tinha visto Jesus em muitas ocasiões e de muitas maneiras. Ele O viu como um homem comum, caminhando entre as pessoas. Ele O viu em sua forma de humilhação. Jesus era desprezado e abandonado pelos homens, homem de dores, de quem se esconde o rosto. "Ele não tinha qualquer beleza ou majestade que nos atraísse, nada em sua aparência para que o desejássemos" ². Ele foi desfigurado por meio de tortura, espancamentos e perfurações. Também João o viu no Monte da Transfiguração, onde Seu rosto brilhava como o sol e suas roupas tornaram-se tão brancas quanto a luz ³. Ele o viu ressuscitar dos mortos, ressuscitou com Seu corpo novo e eterno, com o qual Ele entrou na eternidade. Mas assim, como agora, João nunca O viu assim antes. Ele que amou Jesus, que reclinou-se ao seio dEle na ultima Santa Ceia, que cuidou de Maria, a mãe de Jesus, agora caiu a Seus pés como se estivesse morto. E então algo maravilhoso aconteceu. Jesus curvou e colocou Sua mão direita sobre Seu velho amigo João. Então ele disse de forma muito reconfortante: João não tenha medo. Sou eu! Não tenha medo, embora agora Eu apareça em Minha glória divina. Sim, eu sou o Primeiro e o Último ⁴, o Eterno e Eu saiba que ninguém pode ver a Deus e viver, mas Eu sou o Vivente e dou vida a quem Eu quero. João, Eu realmente sou. Você me viu morrer na cruz. Eu estava morto, mas me levantei dos mortos e Eu estou vivo de era a era, de tempo até a eternidade. E Eu tenho as chaves. Tanto da morte quanto do Hades. Não tenha medo!

Semana 5 Dia 30 Apocalipse 1:19 - 'Escreva, pois, as coisas que você viu, tanto as presentes como as que estão por vir.'

Aquele que era, que é e que há de vir, revelou pessoalmente a João "coisas por vir" ¹.
Ele também nos dirá coisas que virão por meio do Espírito Santo, como diz João 16:13 (NKJV): No entanto, quando Ele, o Espírito da verdade, vier, Ele os guiará em toda a verdade; pois Ele não falará por Sua própria autoridade, mas tudo o que Ele ouvir falará; e Ele lhe dirá as coisas que virão.
Seguindo a ordem geral de Cristo no verso 11 para escrever tudo num livro, esta ordem para escrever agora foi repetida, mas com mais precisão. A escrita deveria conter o que João já tinha visto, isto é, Cristo em toda a Sua glória. Ele teve permissão para vê-lo sem véu cobrindo. Ele foi autorizado a dizer às igrejas que o Cristo glorificado está vivo e governando, e que Ele está vindo! Ele foi autorizado a contar a eles sobre Sua incrível aparência assustadora, mas tão amorosa em Patmos. Ele pode transmitir que Cristo tem as chaves, isto é, o poder sobre a morte e o reino dos mortos, o Hades. Que morrer não é o fim. João já tinha visto isso ¹.
Ele também escreveria sobre o que era então, sobre a presença do Rei-Sacerdote e Juiz no meio de Sua Igreja. Sobre a sétupla mensagem para as sete igrejas, que também é a mensagem para Sua única Igreja de todas os séculos ³. E, finalmente, ele foi permitido registrar o que aconteceria depois. A linha foi então estendida para o futuro ⁴.
Paulo escreve: "O mistério da iniquidade já está em ação" ⁵. O fim dos tempos já começou, desde a vinda de Cristo na Terra. João escreve em sua primeira carta: "Mesmo agora, muitos anticristos apareceram" ⁶, mas ainda vem um outro anticristo, o Anticristo final, o sem lei ⁷, um dia virá - o que tenta matar o Senhor Jesus na Sua Vinda. Mais tarde no Livro do Apocalipse, João iria chamá-lo "a Besta". Tudo está caminhando para um clímax, mas, ao mesmo tempo, aquele futuro assustador já estava presente na história da Igreja de Cristo na Terra. As sete cidades já puderam falar sobre isso. O ódio e a perseguição já estavam abundantemente presentes, em particular naquelas sete igrejas. Elas estavam localizados na Ásia e os locais mencionados eram todos centros de autoridade e pontos focais de adoração ao imperador. Eles não estavam mais situados em Israel, mas no mundo, o mundo romano, em que a filosofia grega e a magia oriental e o misticismo, combinado com o exercício totalitário de poder romano, criou um clima em que quase não foi possível para a Igreja de Cristo de respirar. Nos dias 3 e 4 Século d.C., Roma tomou o lugar de Jerusalém como o centro do Cristianismo.
E em nossos dias, agora que Jerusalém é novamente o centro dum Estado Judeu independente, Roma não abandonará facilmente a posição que conquistou. O cabo de guerra para Jerusalém é já em pleno andamento. Precisamente porque Cristo está vindo e Jerusalém ainda é o centro do mundo na Bíblia. As coisas finais já começaram. A Igreja está preparada? É por isso que João foi permitido, e deveria, escrever para que a Igreja esteja pronta para a Vinda de Cristo!

Semana 5 Dia 31 Apocalipse 1:20 - 'Este é o mistério das sete estrelas que você viu em minha mão direita e dos sete candelabros: as sete estrelas são os anjos das sete igrejas, e os sete candelabros são as sete igrejas'.

João nos ensina a ver através das imagens e símbolos. Ele mesmo afirmou que as imagens apontam para a realidade concreta. Uma imagem é muito mais do que apenas uma descrição da realidade. Existem estrelas, candelabros e Jesus no meio deles. Ele é a fonte do óleo, o Espírito Santo, por meio dele que as estrelas brilham e os candeeiros espalham sua luz. Ele é o Sumo Sacerdote celestial em Seu serviço oficial em Sua(s) igreja(s). Ele os segura em Suas mãos, mas também fica em frente a eles, como o santo Juiz Celestial Para santificar Sua Igreja, para purificar eles, para que eles obtenham resiliência e poder para suas opressões.
Esta primeira revelação de Jesus Cristo aparentemente ocorreu na Terra a João em Patmos. Mais tarde, no capítulo 4:1, João terá permissão para olhar do Céu. A perspectiva mudará constantemente da Terra e do Céu. No capítulo 10:1, ele novamente viu um anjo vindo do Céu, então ele estava aparentemente olhando da Terra, onde que ele provavelmente permaneceu até o capítulo 11:13. No entanto, a visão do capítulo 11:15–19 ele é novamente no Céu. No capítulo 12, ele parecia estar de volta à Terra novamente, mas o capítulo 14:17-20 sugere sua presença no Céu. E às vezes também não fica claro onde está o vidente quando descreve o que vê.
O que acontece no Céu tem um efeito na Terra, e o que acontece na Terra - como o envio de orações - tem seu efeito no Céu. João teve permissão para ver tudo de ambos os lados. As mensagens para as sete igrejas vêm primeiro, antes dos selos, trombetas e taças trazem as provações, tribulações e julgamentos sobre o mundo. Pedro diz que o julgamento começa com a casa de Deus ¹. No entanto, o julgamento da Igreja, da verdadeira congregação cristã, leva à sua purificação. Considerando que o julgamento do mundo é uma condenação, um acerto de contas. "Minha é a vingança, eu retribuirei, diz o Senhor", Romanos 12:19.
João diz, "… o mistério é …" e então explica as imagens. As outras coisas ele disse que até agora devem ser tomadas e explicadas como palavras em seu sentido literal, como a descrição do Cristo glorificado. As estrelas são os anjos, como vimos. Não anjos guardiões , mas pastores/mensageiros. Assim como Malaquias 2:7 diz: "Porque os lábios do sacerdote devem guardar o conhecimento, e da sua boca todos esperam a instrução na lei, porque ele é o mensageiro do Senhor dos Exércitos."
Como já vimos, os candeeiros são as igrejas. A Menorá judia era a símbolo do culto judaico. Mas foi justamente do judaísmo que a congregação recebeu muita pressão ²³. Que encorajamento para a Igreja!

Semana 5 Dia 32 Apocalipse 2:1-2 - '"Ao anjo" da igreja em Éfeso escreve: Estas são as palavras daquele que tem na mão direita as sete estrelas e anda entre os sete candelabros de ouro. Conheço seus feitos, seu trabalho duro e sua perseverança. Eu sei que você não pode tolerar pessoas más, que você testou aqueles que afirmam ser apóstolos, mas não são, e os achou falsos.' ¹

Jesus se dirige à Igreja por meio do pastor. Paulo diz: "Portanto, é assim que você deve nos considerar: como servos de Cristo e como aqueles a quem foram confiados os mistérios que Deus revelou." ². 'Siga o meu exemplo', ele até ousa dizer, 'assim como eu sigo o exemplo de Cristo' ³. Podemos também dizer isso a outras pessoas? Somos portadores da imagem de Cristo ⁴, estrelas em suas mãos? ⁵
As sete cartas às sete igrejas têm um claro caráter pastoral-profético. Cristo adverte, ameaça em amor. Essas sete cartas podem ser vistas em três partes ou maneiras:

1. Como uma mensagem para aquela igreja local, lá, na Ásia, naquela época;
2. Como típico de períodos na história da igreja;
3. Como uma mensagem completa para a Igreja de todos os séculos e lugares.

Cristo não está apenas andando pelos candeeiros, mas também entre eles. Ele está ocupando-se ativamente com eles, um por um. Primeiro, sua atenção é direcionada para a igreja em Éfeso, capital da província romana da Ásia. Estamos familiarizados com esta igreja de Atos 19 e 20, e da carta de Paulo aos Efésios, embora "em Éfeso" em Efésios 1:1 está faltando em alguns dos melhores manuscritos.
Éfeso foi construída pelo general Lysimachus, um dos quatro sucessores de Alexandre o Grande, cheio de mistérios orientais. O templo de Artemis - a 'Diana dos Efésios' ⁶ - foi uma das sete maravilhas do mundo antigo. Também era uma fortaleza da cultura grega, e foi considerada uma das três cidades mais sagradas da antiguidade, junto com Jerusalém e Atenas. Um templo foi construído em homenagem ao imperador de Roma, e os jogos eram realizados lá. Éfeso foi atingida por um terremoto durante o reinado de Imperador Tibério (14-37 d.C.) e sua importância declinou posteriormente devido ao assoreamento de seu porto. Era um centro de comércio e transporte, de cultura e religião. Também foi um centro da imoralidade. Artemis (Diana) era a patrona das prostitutas. Imagens de Artemis eram adornadas com vários seios femininos e também símbolos de fertilidade. Magia negra e ocultismo governavam lá, mas livros de magia foram queimados quando as pessoas vieram a Cristo ⁷.
Cristo diz: Eu conheço suas obras e seu esforço e sua perseverança (paciência). Sua fé se expressa por meio do amor ⁸. O fruto dessa fé ⁹ é visível em suas vidas, assim como seu amor pela verdade ¹⁰, que surge da fato de que eles não toleraram malfeitores e testei o que vos foi anunciado por várias pessoas ¹¹. Falsos mestres vieram como lobos em pele de cordeiro ¹², posando como pilares da igreja, como apóstolos, pregadores, sacerdotes, pastores e como anjos de luz ¹³, mas a igreja havia verificado sua doutrina e vida com a Palavra. João, segundo a tradição, era como apóstolo o líder da igreja em Éfeso, sabe dos falsos apóstolos. O Senhor Jesus avisa sobre falsos profetas e falsos cristos não menos que três vezes em Seu discurso sobre os últimos dias ¹⁴. Isso só aumentará ¹⁵ nos últimos dias, com pessoas tendo aparência de piedade, mas negando seu poder. A primeira arma que os falsos professores ¹⁶ exercem, é a negação da verdade e da autoridade da Palavra de Deus, a Bíblia sendo a palavra de Deus. Esses professores são mentirosos, eles disseram na igreja de Éfeso, e Jesus deu-lhes elogios por isso.

Semana 5 Dia 33 Apocalipse 2:3 - 'Você tem perseverado e suportado sofrimentos por causa do meu nome, e não tem desfalecido.'

A versão King James diz: "E suportaste, e tenhas paciência, e pelo meu nome por amor trabalhaste e não desmaiaste." A Igreja de Éfeso não se cansou. Estou tão cansado, você ouve as pessoas suspirando em nossos tempos modernos. Eles sofrem de estresse, úlceras estomacais, doenças cardíacas e vasculares, dores de cabeça e distúrbios intestinais. Freqüentemente, estão relacionados à tensão, estresse e sobrecarga. A era moderna é um professor duro.O fluxo de informação pelos meios de comunicação de massa ataca a resiliência e muitos se protegem dela, ou ficam embotados por ela.
Está uma tensão emocional muito grande para experimentar ou processar. E involuntariamente você endurece. Ou você fica desanimado. Morto de cansaço. Os cristãos de Éfeso eram infatigáveis, entretanto. Eles tinham energia de resistência e perseverança, uma força que sobe muito além de seus próprios recursos humanos ¹. Isso é a perseverança da fé ². Esta é a perseverança: a perseverança paciente da fé em Jesus e a guarda dos mandamentos de Deus ³. É a perseverança na tentação e provação ⁴. Piedade por meio do autocontrole e da perseverança ⁵. Há até alegria e ânimo no sofrimento ⁶. Paulo sabia sobre isso por experiência pessoal ⁷.
No entanto, não havia apenas perseverança em Éfeso, mas também tolerância.
No verso 2: Não é que eles tolerassem homens maus e aqui: o suportam por meu nome. Eles perseveraram pelo nome de Jesus. Isto é algo muito diferente da tolerância moderna que está sendo pregada em todos os lugares, de modo: "Deixe cada um com seu próprio valor e não finja que você tem o monopólio da verdade. Esta é muitas vezes uma tolerância impiedosa porque não proclama mais a fé em Cristo como o caminho de salvação para os outros, de modo que o outro permanece em sua ignorância.
Respeito para cada, com certeza! Mas também devemos proclamar o nome de Jesus incansavelmente, em palavras e ações. Isso provoca ação e reação! Isso não o torna popular. Zombaria e hostilidade, na verdade, mesmo perseguição, às vezes são o consequências de proclamar Jesus. E foi isso que eles enfrentaram em Éfeso, pelo amor de Seu nome. Isso tem a ver com carregar sua cruz diariamente ⁸ - a mesma palavra grega 'bastadzein’ - carregando um fardo - é encontrada aqui, bem como em João 10:31, 19:17 e Lucas 14:27. Pegue seu fardo, literal e figurativamente, e siga o Cordeiro.
Jesus elogia os Efésios por não se cansarem. Ele mesmo experimentou exaustão física, mental e espiritual. Mas nunca desistiu. E é por isso que Ele diz: "Venham a Mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e Eu lhes darei descanso" ⁹. Ele nos encoraja, Seus discípulos a continuar incansavelmente, e você encontrará descanso e força nEle para suportar a oposição. Que grande elogio de Jesus para os irmãos e irmãs em Éfeso, serem elogiados por sua perseverança!

Semana 5 Dia 34 Apocalipse 2:4 - 'Contra você, porém, tenho isto: você abandonou o seu primeiro amor.'

Como o Senhor louva a igreja de Éfeso! Foi paciente nas perseguições, devotada ao ensino dos apóstolos, ortodoxa na doutrina, fiel à Bíblia como a Palavra de Deus, expondo incansavelmente heresias e falsos mestres, demonstrando uma fé viva, e tudo isso pelo nome de Jesus. Parecia perfeito, mas um ótimo anticlímax segue: "Eu tenho, porém, contra você, que você deixou ou abandonou o seu primeiro amor."
Na batalha pela verdade, o amor pode partir facilmente. Lutar pela verdade se deteriora na luta contra as pessoas, e então o amor desaparece. O amor se alegra com a verdade ¹ e se esse amor falta, a verdade torna-se fria e dura. Então você às vezes vai dizer a verdade a outra pessoa. Você então troveja que você está certo. Sua língua então se torna afiada como uma navalha e fere os outros. Você acha que sabe tudo. No entanto, verdade que não brilha intensamente com amor, não é verdade. Um gongo retumbante, um címbalo retinindo ². Mesmo que você saiba tudo o que há para saber, mas você não tem amor, você não é nada ³. Mesmo que você dê tudo o que possui, mas se você não tiver amor, você não ganha nada ⁴. "Deus é amor", diz João ⁵.
Deus tem muitas características: onipresença, onipotência, onisciência, santidade e assim por diante, mas a essência de Seu ser é o amor. Tudo o que Ele faz deriva disso. Seus atos de onipotência e justiça. Seu julgamentos e atos de criação. A dispersão dos pensamentos dos orgulhosos e a exaltação dos simples ⁶. O amor é a raiz duma árvore com muitos ramos, e produz muitos frutos nesses ramos. Foi o amor que O fez cuidar de nós. Deus amou tanto o mundo. E o Filho de Deus nos amou tanto da mesma maneira. Podemos nos tornar filhos de Deus porque Ele nos amou antes que pudéssemos amá-lo. Veja o grande amor que o Pai tem derramado sobre nós, para que sejamos chamados filhos de Deus! E isso é (também) o que somos" ⁷. Pelo Espírito, começamos a dizer:" Aba, Papai, Pai" ⁸, filhos de Deus e herdeiros.
Os herdeiros recebem tudo o que o pai possui. O Pai Celestial concede tudo que Ele possui sobre Seus filhos. É por isso que somos chamados de co-herdeiros com Cristo ⁹. Quem não lembra da primeira vez que ele ou ela se apaixonou? Que sensações incríveis você experimentou. A outra pessoa estava completamente no centro de seus pensamentos. Você mal pensou em você mesmo. Seu foco estava totalmente na outra pessoa: 'Desde que ele ... se ela ... estivesse feliz.'
Assim como seu primeiro encontro e sentimentos por Jesus. Aquele que te amou tanto que Ele não queria que você se perdesse e fosse para o inferno. Você foi capaz de florescer em Seu Amor. Você estava completamente aberto em seu ser interior para o Seu amor incrível. E você amou Ele muito. Mas o que acontece se você perde o primeiro amor? Mas depois: ficou chato? Compare isso com o casamento e fé. Um hábito com deveres e obrigações? Nesse caso, o fim é claro, perder o primeiro amor em Cristo levará a pessoa a deixar a fé, assim como perder o primeiro amor num casamento levará ao afastamento e, finalmente, divórcio.

Semana 5 Dia 35 Apocalipse 2:5 - 'Lembre-se de onde caiu! Arrependa-se e pratique as obras que praticava no princípio. Se não se arrepender, virei a você e tirarei o seu candelabro do seu lugar.'

Lembre-se de onde você caiu, é uma repreensão direta. O noivo diz: 'Noiva, o que aconteceu com seu primeiro amor? Onde está o fogo de seu coração? A casa esta perfeitamente limpa. As crianças são bem criadas. Você realmente faz o seu melhor e faz tudo por mim. Mas onde está seu amor espontâneo? Lembra? Antigamente não tínhamos nada (financeiramente e materialmente), mas tínhamos um ao outro e isso era mais que suficiente! Mas agora, embora tenhamos tudo, o amor gradualmente se perdeu? Não corremos o risco de nos perdermos completamente? Tal cenário pode acontecer num casamento, e também pode acontecer no relacionamento entre Cristo e Sua Igreja, Sua noiva - um afastamento - não do Seu lado, mas do nosso. Como uma antiga rima holandêsa diz: 'Quando as igrejas eram feitas de madeira, os corações eram de ouro; quando o igrejas tornaram-se feitas de pedra, o amor se foi'.
Cristo caminha entre os candeeiros da mesma forma que o Senhor Deus andou no jardim do paraiso ¹, cheio de amor e anseio por comunhão com as pessoas que Ele criou. Mas o coração não mais bate por Ele como antes. Tudo pode parecer em ordem externamente, mas interiormente? O Senhor perguntou a Seu discípulo: "Simão, filho de João, você realmente me ama? ² Pedro teve que responder a essa pergunta não menos do que três vezes, até que disse tristemente, com lágrimas nos olhos "Senhor, Tu sabes todas as coisas e sabes que te amo".
A igreja de Éfeso não rejeitou Jesus. Eles foram preparados para fazer tudo para Ele, mas tornaram-se "cabeças quentes, corações frios". Pedro estava preparado para cortar a orelha de Malco ³ para defender o Senhor, mas Jesus não precisava desse tipo de defesa. "Meu filho, minha filha, dê-me o seu coração" ⁴. Somente com essa união interior Comigo você sairá no mundo. O amor por Mim pode levár-lo a outras pessoas com compaixão.'
Marcos 12:28-34 registra isso "Um dos mestres da lei aproximou-se e os ouviu discutindo. Notando que Jesus lhes dera uma boa resposta, perguntou-lhe: "De todos os mandamentos, qual é o mais importante?" Respondeu Jesus: "O mais importante é este: 'Ouve, ó Israel, o Senhor, o nosso Deus, o Senhor é o único Senhor. Ame o Senhor, o seu Deus de todo o seu coração, de toda a sua alma, de todo o seu entendimento e de todas as suas forças'. O segundo é este: ‘Ame o seu próximo como a si mesmo’. Não existe mandamento maior do que estes". "Muito bem, mestre", disse o homem. "Estás certo ao dizeres que Deus é único e que não existe outro além dele. Amá-lo de todo o coração, de todo o entendimento e de todas as forças, e amar ao próximo como a si mesmo é mais importante do que todos os sacrifícios e ofertas". Vendo que ele tinha respondido sabiamente, Jesus lhe disse: "Você não está longe do Reino de Deus". Daí por diante ninguém mais ousava lhe fazer perguntas." O mestre da lei parecia entender que amar a Deus e amar o próximo é a chave do Reino de Deus.
O verdadeiro amor se alegra com a verdade. (As características do amor são dadas em 1 Coríntios 13:1-13). O verdadeiro amor inclui expor mentiras, bem como se apegar firmemente à verdade, e perseverando persistentemente quando o mundo se volta contra você e contra a Palavra de Deus. Mas você pode defender a verdade "não por força, nem por poder, mas pelo poder do Espírito Santo", Zacarias 4:6. O Espírito irá guiá-lo em toda a verdade ⁵. Corações e mentes devem apontar na mesma direção. "Vire-se para Mim e caminhe como costumava andar, no fervor jovem de sua fé e seu amor", diz ele.
E se você não quiser? Então saiba: tudo se sustenta ou cai com isso! Não é assim: somos quase perfeitos, agora saímos e estamos lá. E: não falta tanto assim, não é? Não, é ser ou não ser! Se não mudar, não vai sobrar uma igreja. A Igreja não sobreviverá a menos que o amor verdadeiro prevaleça entre o de Deus e as pessoas novamente. Sem o amor como fundamento, a luz da Igreja será apagada e o candelabro removido. "Arrependa-se!" Cristo diz a Sua Igreja. Isso ainda é possível, ainda pode acontecer, na verdade, devemos nos arrepender e mudar!